oy en día son ampliamente reconocidos los problemas1,2 Gran3-56 al7 y en Meuse8 Esos episodios se caracterizaronEn otros países se han notificado hallazgos
H
de contaminación ambiental, en particular
el del aire, que dan lugar a la acumulación de riesgos
para la salud y el bienestar de la población.
parte de esos problemas son consecuencia del rápido
y desordenado crecimiento urbano y de la industrialización,
fenómenos que muchas veces no van acompañados
de programas cuyo objetivo es proteger el
ambiente.
Desde hace varias décadas la contaminación del
aire se ha asociado con ciertos efectos nocivos para la
salud de las poblaciones. En 1948 los niveles extremadamente
altos de contaminación del aire se asociaron
con episodios de exceso de mortalidad en Donora, Pennsylvania,
en Estados Unidos de América (EUA),
igual que en Londres, Inglaterra, en 1952
Valley, Bélgica, en 1930.
por elevados niveles de partículas, bióxido de
azufre y mezclas. Por otra parte, los niveles de contaminación
del aire no tan extremos también se han asociado
con mortalidad prematura. Los análisis de datos
procedentes de Londres han mostrado una asociación
entre la mortalidad y un amplio rango de concentraciones
de contaminantes, sin que exista evidencia de
un umbral. La relación con partículas fue independiente
de los niveles de bióxido de azufre, pero no viceversa.
9
similares
Programas de control de la
contaminación atmosférica
Ciudad de México
A partir de 1986 comenzaron a establecerse medidas
de control de la contaminación del aire; en ese año
arrancó la sustitución del combustóleo por gas natural
y se redujo el contenido de tetraetilo de plomo en las
gasolinas. En 1990 se puso en marcha el programa de
verificación vehicular, se introdujeron las gasolinas
oxigenadas y se inició el programa Hoy no Circula,
el cual prohibe la circulación de los automóviles un
día a la semana dependiendo del último número de la
placa.
Por otra parte, se establece el Programa Integral
Contra la Contaminación Atmosférica 1990-1994 (PICCA),
5
de manera paulatina las emisiones de contaminantes
atmosféricos. Las áreas prioritarias de acción de este
programa eran las siguientes: a) la industria petrolera,
b) el transporte, c) la industria privada y los establecimientos
de servicios, d) las termoeléctricas, e) reforestación
y restauración ecológica, f) investigación,
educación ecológica y comunicación social.
Con ese programa se pretendía que no se rebasaran
las normas internacionales de plomo, así como tampoco
las normas nacionales e internacionales en cuanto
al bióxido de azufre (a partir de diciembre de 1991 se
prohibió el uso de combustibles con más de 2% de azufre).
Asimismo se buscó frenar el incremento de los
niveles de partículas originadas por la destrucción de
bosques, erosión de suelos y tiraderos clandestinos
que van a dar al aire , y reducir de forma significativa
los hidrocarburos (precursores del O
gradual de los convertidores catalíticos y de
mejores sistemas de combustión en la industria y los
servicios; por otra parte, los óxidos de nitrógeno y el
monóxido de carbono también se reducirían